La vie cloîtrée et la réalité de la Nouvelle-France.

Alors qu'en France, le cloître devait isolé du monde hostile et protéger la vertu des femmes de la communauté. Les conditions de logement au moins jusqu'en 1642 (deux ans et demi après leur arrivée) ne se prêtaient pas du tout à l'isolement du cloître. Il faut savoir que le premier édifice dans lequel elles ont été logées ne comprenait que deux petites pièces. Alors le contact "avec le milieu hostile" était très rapproché.

En plus, même pendant ces premières années, leur mission d'enseignement et d'enseignement spirituel auprès des jeunes filles autochtones amène les Ursulines à approcher les Amérindiennes pour leur enseigner la foi chrétienne.

Puisque la colonie à cette époque est très réduite, les personnes d'autorité sont restreintes. Les Ursulines ont obtenu une concession, celle de Sainte-Croix et, avec celle-ci, vient des responsabilités civiles et légales et doivent ainsi rencontrer dans le nouveau monastère, à l'emplacement actuel, des réunions d'administration avec les notables de Québec. Ce monastère devient donc le manoir seigneurial des Ursulines et avec toutes les obligations que cela comporte.

Il va de soi que les règles claustrales initiales françaises ne peuvent plus être maintenues. Elles seront donc modifiées pour la Nouvelle-France et elles constituent ainsi un ordre particulier.

En plus des conditions particulières concernant les règles claustrales en Nouvelle-France, les exigences du climat, les conditions d'organisation de la vie et l'origine des soeurs ursulines, il sera nécessaire d'assouplir plusieurs règles des communautés d'origine ainsi que du choix des candidates.

Dès le départ, les premières Ursulines proviennent de Paris et de Tours. La communauté de Paris et celle de Tours n'ont pas tout à fait les mêmes règles et la même mission. Il sera nécessaire que les candidates qui viennent en Nouvelle-France acceptent de faire des compromis pour s'adapter aux règles coloniales. Il faudra que Marie de l'Incarnation y mettre beaucoup d'efforts pour obtenir les compromis nécessaires à la bonne marche de l'établissement colonial.

Ce n'est qu'en 1647, que les Jésuites ont l'autorisation de prendre la responsabilité de la communauté des Ursulines, auparavant il ne leur était pas permis de superviser une communauté féminine.

Une fois cette autorisation obtenue, les Jésuites optent pour la constitution de Paris qui ajoute le devoir d'instruire la jeunesse. Elles conserveront le costume de Tours et bien sûr les trois règles de base des communautés, la chasteté, l'obéissance et la pauvreté.